Las variables de tipo Alfa Cygni son supergigantes con pulsación no radial de tipo espectral Beq-AeqIa. De hecho, incluye también masivas estrellas de tipo O y nás tardíos que los indicados, puesto que pertenecen a la misma secuencia evolutiva. El brillo cambia con una amplitud del orden de 0,1 mag de un modo aparentemente irregular, siendo causadas las variaciones por la superposición de varias oscilaciones con períodos cercanos. Se observan ciclos desde unos días hasta algunas semanas.

Estos objetos tienen clases de luminosidad Ib, Iab, Ia e Ia⁺ y los más luminosos se denominan hipergigantes. Todas las supergigantes de tipo espectral O, B y A son variables y las más luminosas de ellas tienen microvariaciones parecidas a las observadas en las LBV (Luminous Blue Variables) durante sus estados quiescentes, en tanto que el nivel de variación se incrementa en los tipos más luminosos de estas clases espectrales.

Curva de luz de HD 33579

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