BCEP

Las ß Cep son pulsantes azules de tipo espectral entre B0 y B3 que se situan ligeramente por encima de la secuencia principal (magnitudes absolutas entre -3 y -5). La primera que se descubrió fue ß Cephei por parte de E. Frost en 1901, curiosamente mediante la espectroscopía al detectar variaciones en su velocidad radial. No fue hasta 1913 que P. Guthnick descubrió que al mismo tiempo presentaba variaciones fotométricas. Se caracterizan por sus débiles variaciones de brillo, generalmente de menos de 0,1 magnitudes y por variaciones de su velocidad radial que puede superar los 100 km/s, complejas y no siempre acompasadas con las variaciones de brillo. Su período típico se situa entre 0,16 y 0,3 días, presentando frecuentemente varios períodos simultaneos, normalmente muy parecidos, con batidos de período de bastantes días. Durante mucho tiempo el mecanismo de pulsación de las ß Cep representó un desafío a las teorías de evolución estelar. Actualmente se supone que son estrellas que están abandonando la secuencia principal y como consecuencia sufren una lenta expansión y por lo tanto una disminución de su densidad, lo que lleva aparejado un aumento del período de pulsación. Este hecho puede apreciarse en el transcurso de los años por débiles variaciones de brillo y, su registro fotométrico, junto con las pequeñas variaciones del período son de gran interés para  los estudios de evolución estelar.

Situación aproximada de las ß Cep en el diagrama H-R.

Hubo un tiempo en que estas estrellas fueron referidas en el GCVS como ß CMi por ser el ejemplo más brillante de este tipo de variables, aunque en la actualidad se las vuelve a llamar ß Cep, pues nunca se dejó de referirse a ellas de esta forma, pese a no ser su denominación "oficial".

La ß Cep que varía más de todas es BW Vul, una estrella de magnitud 6,5 y tipo espectral B1II-B2IIIeaV, que posee una amplitud de 0,24 magnitudes en V (1,2 magnitudes en ultravioleta) con un período de 0,20104117 días, que se alarga a razón de unos 2 segundos por siglo, valor muy pequeño a escala humana, pero muy alto a escala estelar. Se trata pues, de un objeto de fácil observación por parte del aficionado.

SAO 23170 es una Beta Cep multiperiódica descubierta por el GEA

BCEPS
Se trata de un grupo de variables ß Cep de corto período. Los tipos espectrales son B2-B3 IV - V; los períodos y amplitudes de variación son de 0,02 a 0,04 días y de 0,015 a 0,025 mag respectivamente, es decir, de un orden de magnitud inferior a los valores normales observados para las variables BCEP. Este subtipo fue introducido por Jakate en 1979, pero su existencia real es cuestionada.

La definición de estrellas Beta Cep abarca también al tipo 53 Per que actualmente es considerado como un grupo diferenciado.

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