Beta Lyrae, de magnitud 3.4, es fácilmente visible a simple vista en verano. Con un período de 12,9 días la estrella varía de la 3,8 a la 4,1. El sistema dista de nosotros unos 860 años luz (H.A. Abt et al. 1962). Para que sea aparentemente tan brillante a pesar de lo distante que está significa que su luz es muy intensa. En efecto, la estrella primaria es una gigante de espectro B8II ó III, 19 veces mayor que el Sol y 3.000 veces más brillante que éste (magnitud absoluta -3,9). 

La figura muestra la situación de Beta Lyrae en la constelación de Lyra y un esquema de cómo es el sistema según los más recientes modelos. Llegar a estos resultados no ha sido nada fácil y se ha logrado sólo gracias a campañas de observación conjuntas en todas las radiaciones del espectro. La estrella principal llena su lóbulo de Roche en tanto que la secundaria está rodeada de un disco toroidal de materia. Además existe intercambio de material y pérdida de éste en el espacio, lo que provoca ligeros pero constantes cambios en el período. Esta visión muestra lo difícil que puede resultar la obtención de modelos válidos a partir de la curva de luz de las EB.

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