Aunque el G.C.V.S. mantiene la denominación de
RR(b) para las RR Lyrae que pulsan simultáneamente con dos períodos distintos,
probablemente en el modo fundamental y el primer armónico, cada vez es más utilizada la
denominación RRd, sobre todo por parte de los especialistas que se dedican a su estudio,
por lo que es presumible que esta última forma sea la que prospere en un futuro
inmediato.
Hasta que en 1996 fuera descubierto en el
Observatori Esteve Duran (OED) que la estrella GSC
1001.0723 era una RR Lyrae de doble-modo (RRd), solamente se conocían tres objetos de
este tipo en la Galaxia (aunque se habían detectado en cúmulos globulares y en galaxias
enanas del Grupo Local). Con posterioridad, en 1997, un equipo del OED y del GEA
descubrió una nueva RRd, la más brillante y cercana de todas, con lo que su número
asciende actualmente a tan sólo 5, lo que indica que son muy escasas.
Las observaciones fotométricas de GSC 1001.0723 se
obtuvieron íntegramente desde el Observatori Esteve Duran, en tanto que gracias a una
colaboración con el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), se realizaron
observaciones espectroscópicas con el telescopio de 2,5 metros Issac Newton del
Observatorio del Roque de los Muchachos, en La Palma, dependiente del Instituto de
Astrofísica de Canarias. El análisis se hizo conjuntamente con miembros del Departamento
de Astronomía de la Universidad de Toronto (Canadá).
El estudio fue publicado por Enrique García
Melendo y Christine M. Clement en The Astronomical Journal 114, 1190 (1997) y mereció ser
citado en el PASP 110, 1998 en el artículo titulado Astrophysics in 1997
por Virginia Trimble y Lucy-Ann McFadden. Esta prestigiosa sección
donde se repasan los principales logros anuales en Astrofísica es oficiosamente
considerada como los Premios Oscar en Astronomía.
Campo telescópico de GSC 1001.0723 con las
estrellas de referencia que se utilizaron para controlar su brillo durante a
investigación. El comportamiento de la RRd queda de manifiesto en las variaciones que
muestra la curva de luz. La estrella es de la magnitud 12.5-13, es decir, se trata de un
objeto relativamente débil.
La figura muestra el comportamiento de
GSC 1001.0723. La estrella pulsa al mismo tiempo con un período de 0,34423 días y otro
de 0,46334 días. La combinación de ambos hace que se vaya modulando la curva de luz y
que los aspectos no se repitan nunca. Los puntos rojos son los correspondientes a las
observaciones de cada noche, en tanto que la curva negra continua es la sintetizada
mediante el cálculo. Se pude apreciar que la coincidencia es prácticamente perfecta.
Curvas de luz resultantes para los
dos períodos de GSC 1001.0723 después del "preblanqueado" de los datos.
Otra RRd descubierta por el GEA
Esta es la segunda RRd descubierta por
el GEA-OED lo que eleva a cinco el número total de estas variables conocidas en nuestra
galaxia. Fue hallada en el Observatorio de Mollet y a diferencia de GSC 1001.0723 que fue
observada fotométricamente en su totalidad desde el Observatori Esteve Duran, en esta
ocasión también se hicieron observaciones combinadas desde el US Naval Observatory
(USNO), con el fin de asegurar un mayor seguimiento que facilitara el análisis. Además
de las observaciones fotométricas CCD se obtuvieron espectros.
Se supone que las RRd poseen una baja metalicidad
lo que podría explicar sus características. La figura representa un diagrama de Petersen
para las cinco RRd conocidas en la Galaxia (puntos negros y cruz) y para los cúmulos
globulares galácticos Oosterhoff de tipo I (asteriscos) y tipo II (círculos). En el
panel inferior se muestra el diagrama de Petersen para las cinco RRd galácticas (puntos
negros y cruz) y RRd de la Nube Mayor de Magallanes (aspas), en la galaxia enana de Draco
(círculos) y en la galaxia enana de Sculptor (triángulo). En el eje de las x se
especifica el valor del período fundamental, en tanto que en el eje de las y se expresa
la relación existente entre el primer armónico y el fundamental. Las líneas de
"masa constante" para 0,65 y 0,75 masas solares representan los modelos de
Cox (1995); las líneas continuas para la composición Oostershoff tipo I (OoI) y las
líneas discontinuas para Oostershoff tipo II (OoII), ambas interpoladas a X = 0,75.
Nótese como las RRd para cada objeto aparecen agrupadas, lo que denota similar
composición química (García Melendo & Clement 1996).
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