Se denominan variables pulsantes a las estrellas
que muestran una alternancia periódica de expansión y contracción de sus capas
superficiales. La pulsación puede ser radial o no radial. Una estrella pulsante
radialmente mantiene la forma esférica. En caso de pulsación no radial la forma de a
estrella se aparta periódicamente de la forma esférica, y zonas vecinas de su superficie
pueden incluso tener fases de pulsación opuestas.
Según el valor del período, la masa y el estado
de evolución de la estrella, o bien en razón a otros fenómenos, se distinguen las
siguientes categorías:
