El Minor Planet Center asigna nuevas
designaciones provisionales cuando existen observaciones de al menos dos noches distintas
de un mismo objeto que no puede ser identificado inmediatamente con otro ya designado.
Esta designación consiste en una serie de dígitos
y letras relacionados con la fecha del descubrimiento: 4 dígitos para indicar el año, un
espacio, una letra indicando la quincena del año, otra letra para indicar el orden dentro
de esa quincena, así como un número opcional para indicar el número de veces que la
segunda letra se ha repetido dentro de la quincena.
La quincena del descubrimiento se indica tal como muestra la tabla:
| Letra |
Fechas |
Letra |
Fechas |
| A |
1-15 enero |
B |
16-31 enero |
| C |
1-15 febrero |
D |
16-29 febrero |
| E |
1-15 marzo |
F |
16-31 marzo |
| G |
1-15 abril |
H |
16-30 abril |
| J |
1-15 mayo |
K |
16-31 mayo |
| L |
1-15 junio |
M |
16-30 junio |
| N |
1-15 julio |
O |
16-31 julio |
| P |
1-15 agosto |
Q |
16-31 agosto |
| R |
1-15 septiembre |
S |
16-30 septiembre |
| T |
1-15 octubre |
U |
16-31 octubre |
| V |
1-15 noviembre |
W |
16-30 noviembre |
X |
1-15 diciembre |
Y |
16-31 diciembre |
No se utilizan las letras I
y Z.
El orden dentro del mes se indica según el
siguiente esquema:
| A |
1º |
B |
2º |
C |
3º |
D |
4º |
| E |
5º |
F |
6º |
G |
7º |
H |
8º |
| J |
9º |
K |
10º |
L |
11º |
M |
12º |
| N |
13º |
O |
14º |
P |
15º |
Q |
16º |
| R |
17º |
S |
18º |
T |
19º |
U |
20º |
| V |
21º |
W |
22º |
X |
23º |
Y |
24º |
| Z
|
25º |
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La letra
I no se utiliza.
Cuando hay más de 25 descubrimientos en una
quincena, la segunda letra es seguida por un 1. Si hay más de 50 descubrimientos se
cambia por un 2, si los descubrimientos son entre 75 y 100, un 3. Entre 101 y 125 un 4, y
así sucesivamente. Cuando es posible se recomienda que estos número se representen por
subíndices. Así, por ejemplo, el orden de designación en una quincena es como sigue:
1999 RA, 1999 RB, ..., 1999 RZ, 1999 RA1,
..., 1999 RZ1, 1999 RA2, ..., 1999 RZ9, 1999 RA10, etc.
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