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Después de realizar
un análisis de períodos, se llegó rápidamente a la conclusión de que GSC 5002_0629
pulsa con dos períodos: uno denominado P0=0.47125 días, y otro, denominado P1, de
0.35079 días. Por pulsar simultáneamente con dos períodos y no uno sólo, a estas
estrellas se les denomina precisamente pulsantes en doble modo o RRd. La presencia de
dichos periodos transforma de forma muy peculiar la curva de luz de una RRd. Al contrario
de las RR Lyr ordinarias, donde la curva de luz se repite indefinidamente con precisión
fotométrica de período a período, la suma de los dos períodos P0 y P1modula las
variaciones de brillo de manera que la curva de luz jamás se repite, y la amplitud de las
oscilaciones crece desde un máximo hasta disminuir a valores casi nulos o muy pequeños
en un batido de pulsaciones. De los dos períodos de pulsación P1, es decir, el más
corto, es el dominante. El análisis de períodos permite reconstruir matemáticamente la curva de luz durante el intervalo de observación, y comprobar como ésta cambia constantemente de forma debido a la superposición de períodos. En las tres figuras que siguen la línea contínua representa la curva sintética elaborada a partir del análisis de períodos, mientras que las observaciones se superponen como puntos de color negro.
Gracias a la colaboración entre el OED y el USNO, aprovechando la diferencia de longitud, se pudo completar por primera vez y de manera excepcional la observación de un ciclo completo en el mismo día. La siguiente figura muestra la curva de luz de un ciclo completo y algunas de las observaciones conjuntas programadas por el OED y el USNO.
La masa que posee una estrella es el parámetro fundamental que determina todas sus características físicas en la secuencia principal (magnitud absoluta y tipo espectral), su destino evolutivo, etc. Las propiedades particulares de las RRd tampoco son excepción a esta máxima, y se ha derivado teóricamente una dependencia entre la masa de la RRd y los períodos de pulsación P0 y P1. La relación entre P1 y P0 (el cociente P1/P0), suele situarse generalmente en torno a un valor próximo a 3/4, pero su valor exacto junto con el período P0 nos indica aproximadamente cual es la masa de la estrella. Para GSC 5002_0629, P1/P0 es 0.7444. La relación entre el valor de P1/P0 y el período P0 se representa en un diagrama denominado de Petersen que nos indica cuál es la masa de la estrella, tal y como se muestra a continuación:
El diagrama de Petersen nos sugiere que GSC 5002_0629 se encuentra entre el grupo de RRd de masa más baja. De todas formas las últimas investigaciones sugieren que la forma en que pulsa una RRd no depende exclusimente de su masa, sino también de su composición química.
Bibliografía:
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Clement, C. M., Kinman, T. D., Suntzeff, N. B.,
1991, ApJ, 372, 273